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太湖是湖州的母亲湖，湖州也称“太湖之州”。

湖州东邻上海，南接杭州，西依宣城，北濒太湖，与无锡、苏州隔湖相望，是环太湖地区唯一因湖而得名的城市。

太湖上远眺湖州

湖州辖德清、长兴、安吉三县和南浔、吴兴两区，东部为水乡平原，西部为山地、丘陵。区域内水系密集，山水交织，形成一幅江南水乡图景。

湖州素有“丝绸之府、鱼米之乡、文化之邦”的美誉。“山从天目成群出，水傍太湖分港流，行遍江南清丽地，人生只合住湖州”是元代诗人戴表元对湖州良好人居环境的赞誉，也是今日湖州的真实写照。

近年来，湖州市以科学发展观为指导，全面推进创业富民、创新强市，实现了社会经济持续快速协调发展。先后获得国家环保模范城市、国家卫生城市、国家园林城市、中国优秀旅游城市、中国魅力城市、全国城市综合实力百强市、投资环境百佳城市、全国双拥模范城市(五连冠)、全国创建文明城市工作先进城市等荣誉称号，并成为省级生态文明建设试点市。湖州社会安定有序，已连续多年被评为全国最安全、最和谐的城市之一。

湖州城市一角

当前，湖州正按照“生态城市、美丽乡村、特色产业、和谐民生”的目标定位，全力推进经济社会又好又快发展，加快建设现代化生态型滨湖大城市。

太湖，在江苏省境内，与浙江省相连。它是中国东部近海区域更大的湖泊，也是中国第二大淡水湖。

太湖是长江中下游五大淡水湖之一，面积2427.8平方公里。湖面形态如向西突出的新月，南岸为圆弧形岸线，东北岸曲折多湾，湖岸线总长405公里。太湖平均水深1.89米，湖底地势由东向西倾斜，湖盆呈浅碟形。

浩渺的太湖

太湖古代又称为“震泽”，它的成因一直是个谜。有专家认为太湖是一个海迹湖，地理上称“泻湖”。持这一观点学者们说，这里原来是一个大海湾，由于长江、钱塘江泥沙的冲积，湾口被泥沙淤积封闭而形成湖。近几年来，“太湖是陨石冲击坑”的假说也得到关注，但难以完全证实。2003年，太湖开始了排水清淤工程，专家在湖底沉积的淤泥中发现了一些含铁质的石棍，带孔似炼铁的炉渣，还有一些形状似人或动物的石头，他们怀疑是陨石。

太湖地处江南水网的中心，河网调蓄量大，水位稳定，区域气候温和湿润，水网稠密，土壤肥沃，是我国重要的商品粮基地和三大桑蚕基地之一。

太湖及周边地图

太湖位于富饶的上海、南京、杭州三角区域中心，周边城市林立，乡镇工业发达。以不到全国0.4%的国土面积创造着约占全国1/8的国内生产总值。

太湖天下秀。湖光山色，相映生辉，其有不带雕琢的自然美。纵横交织的江、河、溪、渎，把太湖与周围的大小湖荡串连起来，形成了极富特色的江南水乡。

夕阳下的太湖

太湖的美，还美在一个流传很久的故事：春秋末年越国大夫范蠡助勾践灭吴后，辞官离开越国。有人看见，范蠡携带西施，驾着一叶扁舟，出三江，泛五湖而去，最后隐遁于太湖之中。有诗云“已立平吴霸越功，片帆高飏五湖风。不知战国官荣者，谁似陶朱得始终?”

五湖即太湖的别称，太湖最早由五个湖组成。